En el ocaso de la década de los 80, Japón tenía una
escena consolidada a la hora de hablar de Heavy Metal, con bandas con
nutridas discografías a otras con pocas producciones. Algunas de estas duraron
poco tiempo, pero dejaron muy buen material (y otras que simplemente se perdieron en el
tiempo). También hubo otras que se abrían paso de a poco, sacando demos, haciéndose un
nombre a través del camino más largo antes de sacar su primer larga duración.
Este es el caso de X (posteriormente
renombrados X Japan en 1992) y su
disco Blue Blood, el cual
revisaremos el día de hoy.
(Dejo ambas versiones de World Anthem para que las escuchen)
Como dato curioso, el riff principal parece haber sido tomado del tema Crows in Black de Rosenfeld (banda de Speed Metal japonesa con estética nazi, lo cual era por un tema de impacto visual, algo que otras bandas utilizaban en ese entonces, como Rommel o Mein Kampf). Una lástima que la banda dejara de tocarla en vivo ya que se alejaba del estilo que esta tomaría después.
Aunque la banda se formó en 1982, Yoshiki y Toshi tenían pensado formar una banda desde sus días de estudiantes
a mitad de los 70. Siendo una dupla que se esforzó por hacer las cosas bien,
sacaron 10 demos y 2 EPS entre 1982 y 1987, hasta que llegó el momento de
lanzar su primer disco: Vanishing Vision
en 1988, un disco con un sonido bastante tradicional y con un sonido crudo.
X Japan llevaba
años tocando en pequeños locales y editando material se fueron haciendo un nombre
en la escena underground nipona. Con el lanzamiento de su primer disco, Sony
se interesó en ellos para grabar su segundo disco, el cual sería editado en
abril de 1989. Blue Blood es el
disco que los lanzó al estrellato en Japón, haciéndolos aparecer en programas
musicales, lo cual era un hito en ese entonces al no ser común ver bandas
de este tipo en programas de televisión.
La formación del disco es Toshi como vocalista, hide (su
nombre siempre lo escribía en minúsculas) y Pata en guitarras, Taiji
en el bajo y Yoshiki en batería y piano.
El disco comienza con Prologue (~World Anthem), una intro instrumental de 2 minutos y
medio, la cual es una melodia triunfante, un himno, como dice su nombre, para
acabar con el piano de Yoshiki y Toshi haciendo una pequeña narración.
Sencillamente, un comienzo maravilloso. Cabe destacar que esta es una versión
de World Anthem, del disco del mismo
nombre de Frank Marino & Mahogany
Rush de 1977.
El final de Prologue
(~World Anthem) se conecta con Blue
Blood, tema que da nombre al disco. Speed Metal veloz, y con la batería de Yoshiki llena de furia e intensidad,
los riffs de hide y Pata, marcan diferencias con lo que hacían
en ese entonces otras bandas niponas, teniendo harto sonido de lo que hacían las
bandas de Power/Speed Metal alemán de ese entonces. No podemos olvidar a Taiji, quien en el bajo acompaña de
forma precisa a Yoshiki. En sus
cerca de 6 minutos, Blue Blood destaca
por nunca bajar la potencia, manteniendo la melodía y la ferocidad de sus
partes desde el comienzo.
Como dato curioso, el riff principal parece haber sido tomado del tema Crows in Black de Rosenfeld (banda de Speed Metal japonesa con estética nazi, lo cual era por un tema de impacto visual, algo que otras bandas utilizaban en ese entonces, como Rommel o Mein Kampf). Una lástima que la banda dejara de tocarla en vivo ya que se alejaba del estilo que esta tomaría después.
Week End
parte con guitarra acústica para dar paso a un riff bastante ganchero. Toshi entra muy bien con sus fraseos,
el puente y el coro están llenos de melodía, en especial el riff en el puente
que es de lo mejores momentos del disco. Un punto a favor es que los backing
vocals son perfectos aquí. También es necesario mencionar el solo, el cual
se complementa de gran forma con el trabajo hecho tanto por hide como por Pata. Sin duda, uno de los puntos más altos del disco y uno de los
grandes clásicos de X Japan.
Easy Fight
Rambling empieza con Yoshiki y Taiji en una faceta rockanrollera. Después,
con la entrada de las guitarras, esto se acentúa más. Toshi entra de forma enérgica con fraseos potentes, mientras el
tema avanza y llega al puente y al pre-coro, la parte vocal toma su mejor forma
para llegar al climax con su coro "Miushinai
kaketa yume no kakera / Sagashimotomete samayoi tsuzukeru" con una grandiosa
línea vocal. Antes del solo, que mantiene esta tónica rockanrollera, irrumpe un
riff algo más acelerado que es un quiebre perfecto. Sin duda, un tema que no
debes dejar pasar en este disco.
Con un poderoso y veloz riff, da comienzo X, el himno definitivo de los nipones;
en la línea de Blue Blood, avanza
sin tener clemencia, con un Yoshiki
en batería inspirado, acompañado del bajo de Taiji que en ningún momento da muestras de bajar la intensidad. Su
coro es hecho para ser interpretado en vivo con el clásico X!!!; el solo de
guitarra primero por Pata, después
por hide y terminándo en un dueto, es sencillamente
impresionante. Antes del último coro, hay una sección que es hecha, al igual
que el coro, para ser interpretada en vivo y con interacción del público.
Endless Rain
empieza con un piano muy melancólico por parte de Yoshiki y Toshi, quien
acompaña de forma magistral manteniendo ese tono y un coro soberbio cantado con
emotividad. Mientras avanza el tema, y en especial en el solo de guitarra,
aumenta la intensidad de este. El solo es muy bien hecho, sin jactarse de mayor
virtuosismo, pero sí de una buena melodía. Gran tema, y clásico absoluto de X Japan.
La segunda mitad del disco comienza con Kurenai. Un teclado solemne y con
tristeza da paso a una introducción con guitarra acústica y los fraseos de
Toshi, que mantienen esta atmósfera hasta que hay un quiebre, donde la entrada de las
guitarras eléctricas marca este cambio a un tema que se mueve por los terrenos
del Power/Speed Metal como pez en el agua. Acá no hay puntos bajos, y en este
tipo de temas es donde cada miembro de la banda se desenvuelve con oficio. Uno de los
puntos altos de Kurenai es la línea
de bajo la cual, aunque siempre destaca por su calidad, es donde
explota todo su potencial; por el lado de Pata
y hide, a la hora de hacer duetos en
los solos de guitarras, muestran una complementación de primer nivel, al nivel
de las mejores duplas del género. Esta es una nueva versión del tema, anteriormente
apareció en Vanishing Vision de
1988.
Xclamation,
octavo tema del disco, es un instrumental donde se da rienda suelta a la
creatividad de la banda a la hora de tocar. Parte con una melodía estilo árabe,
con percusión y la entrada de las guitarras eléctricas que son buen
complemento. Después, esto cambia, y aquí quien gana mucho protagonismo es el
bajo de Taiji, quien deja en claro
que todos tienen momentos cuando brillar.
Orgasm
empieza veloz y desenfrenado y se mantiene hasta el final del tema. En la misma línea
de los temas rápidos del disco, es un tema con un buen solo de guitarra. Quizás
es el tema más bajo del disco, pero no me malentiendan: no es malo, pero no destaca
mucho al lado de los otros y no es que al durar menos de 3 minutos le pase la
cuenta la verdad.
Celebration parte
en un estilo más heavy metalero tradicional, aunque tiene un toque a Week End en
especial en las estrofas, aunque eso queda hasta ahí, porque el puente y el coro
tiene una vibra más en ambiente de jolgorio. Es un buen tema.
Rose of Pain,
con sus casi 12 minutos, se convierte en el tema más largo del disco. Basado en
la historia de Erzsébet Báthory, el comienzo con órgano da paso a una entrada
solemne y potente de los otros instrumentos, hasta que empieza la estrofa con
guitarra acústica con un tono doloroso, y poco a poco va cambiando hasta que
entran riffs en el estilo de la banda, que están muy bien trabajados (esta parte del
disco es impresionante). A partir de ahí, este riff adquiere mucha importancia. Aquí Toshi esta en su mejor estado, que se entiende
muy bien con las letras de la banda que tratan del dolor, la tristeza y el
amor. La entrada del solo es maravillosa, con un momento en donde el piano de Yoshiki es el que se roba la película.
Luego se da paso a un riff más veloz, desatando el lado más salvaje de la banda
hasta el final del tema.
Unfinished,
tema que termina el disco, al igual que con Kurenai, también apareció en Vanishing
Vision. Esta versión es más larga que la del disco anterior, y es una balada
donde el piano es protagonista absoluto. Una muy buena forma de terminar el
disco.
X Japan
es una banda que se ganó su popularidad a base de trabajo duro por parte de una
dupla ganadora, como la que forman
Yoshiki y Toshi, que no por nada se convirtieron en influencia para una gran cantidad de bandas en territorio
japonés, especialmente hasta 1993, cuando editaron el impresionante Art of Life (EP con 1 solo tema de 29
minutos de duración). Pero no solo fue el trabajo duro, sino que la
versatilidad de su propuesta, sin perder su esencia. Sin embargo, siento que después
del 93 la banda perdió mucho; Dahlia siempre
ha sido un disco que encuentro extraño, donde el “sonido de X Japan” desapareció en gran parte.
Volviendo a Blue
Blood, este disco es una cátedra de versatilidad,
que pasa desde la violencia a la elegancia de manera soberbia y con una
facilidad que pocos lograrían. De verdad, pongan en un disco una tripleta como
lo es X / Endless Rain / Kurenai, donde pongan una balada entre
dos temas de Speed Metal y que quede perfecto ese orden.
Otro punto a destacar es la capacidad para
expresar de manera solemne la melancolía y el lado más doloroso de las cosas,
en especial como lo hace Toshi,
quien es la persona perfecta para expresar las letras de la banda.
No está de más decirlo, pero está a la altura de
los grandes clásicos del Heavy Metal japonés como lo son discos como Thunder in the East de Loudness, From Hell with Love de Seikima-II,
el homónimo de Earthshaker o Tightrope de Anthem.
Escrito por Sorlac.
